Todos conocemos a Buzz Lightyear, ¿cierto? Ya saben, el guardián espacial de Toy Story que no sabe que es un juguete. Pero lo que no tal vez no sabías es que el personaje está inspirado en el astronauta Buzz Aldrin, uno de los tripulantes del Apollo 11 y una de las primeras personas en el mundo en pisar la Luna.
El “segundo astronauta”
Buzz Aldrin siempre ha resentido la “maldición” de ser conocido como la segunda persona en descender a la Luna tras Neil Armstrong. Pero su historia no inició ni terminó allí. Nacido en el estado de Nueva Jersey el 20 de enero de 1930, su padre Edwin Eugene Aldrin fue un pionero en la aviación en la primera mitad del siglo XX, por lo que no sería tan incorrecto decir que ya traía el amor a las alturas de familia. Eso lo llevó a estudiar en la academia militar de West Point luego de terminar la preparatoria, graduándose con un título en ingeniería mecánica.
Su pasión por los vuelos no lo abandonó todos estos años de aprendizaje, pues una vez graduado se unió a la Fuerza Aérea antes de la guerra de Corea. Ahí participó en 66 misiones de combate, recibiendo una condecoración a su regreso a Estados Unidos al finalizar el conflicto armado. A su regreso realizó un doctorado en ciencias en astronáutica en el MIT con una tesis sobre “Encuentros orbitales tripulados”. Antes de que fuera seleccionado para ir a la Luna, Aldrin realizó la primera caminata espacial exitosa en la misión Gemini 12, permaneciendo 5 horas y media fuera de la nave. Durante esta misión tomó la primera selfie en el espacio.
N. Armstrong, M. Collins y B. Aldrin | Foto: NASA
De Buzz Aldrin a Buzz Lightyear
El nombre “Buzz” lo tuvo desde su niñez, pues su hermana pequeña solía pronunciar “brother” (hermano en inglés) como “buzzer”. Con el tiempo se acortó a “Buzz” y así fue como su familia y amigos comenzaron a llamarlo. Sin embargo fue hasta 1988 que legalmente cambió su nombre de nacimiento Edwin a Buzz, dando nacimiento al Buzz Aldrin que todos conocemos ahora.
Otra de las aportaciones más importantes de Aldrin a la exploración espacial fue proponer el entrenamiento bajo el agua para simular caminatas espaciales, una técnica que se sigue usando hoy en día, y una a la que Buzz Lightyear no es extraño como se ve en este increíble video del astronauta:
Hoy en día, a sus 92 años, Buzz Aldrin se encuentra retirado, pero dedica su tiempo libre a escribir libros para niños sobre temas espaciales.
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