La empresa con sede en Cupertino, California quiere competir con Google Maps.
Apple está pensando en utilizar drones para mejorar su aplicación de geolocalización, Maps. Además, la compañía quiere sorprendernos con una función que permite ver el interior de algunos edificios, que por ahora serían lo más transitados. Esto para poder rivalizar como se debe con la eficiente aplicación de Google, según personas involucradas con el proyecto.
Parece que Apple ya cuenta con un equipo de expertos en robótica y recopilación de datos para la tripulación de estos drones. El primer objetivo será actualizar la información de sus mapas más rápido que su actual equipo de minivans cargados de cámaras y sensores.
Maps quiere registrar las características de las calle, detectar algún cambio en el camino y monitorear qué partes están en construcción, algo muy parecido a lo que hace Waze. Por supuesto, los datos recopilados estarán en constante actualización. De acuerdo con Bloomberg, las fuentes de la información decidieron permanecer en el anonimato. Incluso una portavoz de Apple se negó a comentar.
Los interiores de los edificios los veremos gracias a que Apple adquirió Indoor.io el año pasado para hacer realidad su proyecto de cartografía de interiores. Esto significa que, además de una mejor recolección de datos, Maps permitirá a sus usuarios navegar por aeropuertos y otros edificios de alto tráfico como los museos a través del iPhone. La compañía también compró WiFiSlam en 2013, otra startup con experiencia en navegación de interiores. Esto significa que la combinación de la tecnología de los últimos iPhones, así como algunos sensores de presión, GPS, Wi-Fi y Bluetooth, permite ver al interior de estos edificios. Pero no conforme con esto, Apple también está trabajando en una característica que proporciona una mejor guía para cambiar de carril mientras conduces. Ambas actualizaciones están previstas para su lanzamiento el próximo año, pero aún no está confirmado.
¿Por qué esto es una gran idea?
Quizá ya no lo recuerdes, pero cinco años después de lanzar Google Maps en el iPhone, la empresa lanzó su propia aplicación de mapeo con errores garrafales como marcar una tiendita de la esquina como un hospital y confundir la dirección de un aeropuerto. Está claro que en ese momento los de Cupertino carecían de la tecnología necesaria para potencializar su aplicación, pero al parecer eso ha terminado.
Los mapas digitales son una mina de oro para Apple y Google, pues las agencias dedicadas a la venta de viajes recreativos, o las aplicaciones y servicios minoristas que tanto nos ayudan a organizar un viaje decente, se sirven todo el tiempo de Google Maps y Apple Maps. Si Apple quiere estar a la altura de los prodigios de Google, entonces la precisión en sus mapas digitales es fundamental.
La compañía ha demostrado un serio interés en Apple Maps y ha mejorado la aplicación mediante una actualización más rápida, un modo para navegar por los sistemas de transporte público, y una mejora en los resultados de búsqueda. Incluso Uber y OpenTable ya son clientes potenciales.
Estas nuevas facilidades que Apple nos otorga llegarán pronto a nuestros iPhones, pues la compañía pidió una exención el 21 de septiembre de 2015, a la Administración Federal de Aviación, para volar aviones no tripulados con fines comerciales, según documentos obtenidos por Bloomberg News. En ese momento, se requerían exenciones para operar comercialmente aviones no tripulados. En una respuesta fechada el 22 de marzo de 2016, la FAA otorgó a Apple la aprobación de “operar un sistema de aeronave no tripulado para llevar a cabo la recopilación de datos”. ¡Vaya!, Apple hasta precisó qué tipo de equipo utilizaría: los vendidos por SZ DJI Technology Co. y Aibotix GmbH.
Finalmente, Apple ha contratado al menos a una persona de la división Prime Air de Amazon.com Inc. para ayudar a dirigir esta flotilla de drones. Y como seguro recuerdas, Prime Air es la iniciativa de Amazon para entregar rápidamente paquetes a través de drones. Nuestro informante misterioso ha dicho que el equipo de Apple se está reuniendo en Seattle, la misma ciudad que la sede de Amazon. Habrá que esperar con ansias los resultados, porque seguro serán tan bueno como todos sus productos.
