Ford está retirando del mercado cerca de 35,000 Mustang Mach-E de los años 2021 y 2022, debido a preocupaciones sobre el riesgo de pérdida de potencia en pleno funcionamiento. El principal motivo de esta decisión gira en torno a un componente específico dentro de su paquete de baterías de alto voltaje. Esta no es la primera vez que Ford intenta abordar este problema.
El componente en cuestión es el caja de conexiones de la batería de alto voltaje (HVBJB), o también conocido como centro eléctrico con bus (BEC). Básicamente, su función es gestionar el flujo de corriente eléctrica hacia las unidades de tracción del vehículo o para la recarga de la batería. El principal problema es que los “contactores” electromecánicos que se encuentran en este dispositivo pueden sobrecalentarse, lo que genera una serie de problemas eléctricos y mecánicos.
De hecho, para comprender la magnitud del problema, el National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) especificó: “La carga rápida de corriente continua y el uso continuo del acelerador pueden causar sobrecalentamiento en los contactores de la batería de alto voltaje”. Esta situación puede causar deformaciones en las superficies que manejan la corriente, lo que a su vez puede llevar a que el vehículo pierda potencia y se detenga.
En 2022, Ford intentó abordar este problema mediante una actualización de software. Sin embargo, esta solución fue parcial, ya que varios propietarios reportaron problemas persistentes después de la actualización. Esta situación incluso provocó una investigación federal sobre si la solución era efectiva.
En el Foro Mach-E, un miembro, Mach-Lee, desmontó y analizó la pieza en cuestión. Aunque Mach-Lee se abstuvo de hacer un juicio definitivo sobre la calidad del diseño, sí observó que las barras colectoras en el HVBJB parecen estar diseñadas para soportar solo alrededor del 60% de la potencia máxima del paquete de baterías del Mach-E. Esta falta de capacidad podría ser la razón subyacente del sobrecalentamiento, especialmente durante la aceleración prolongada o repetida.
Para resolver definitivamente el problema, Ford ha decidido modificar el diseño de los contactores, específicamente aumentando el área de contacto plana. De hecho, este rediseño ya se implementó en los vehículos fabricados desde finales de mayo de 2022.
No obstante, un problema adicional surge para Ford: el reemplazo del HVBJB en tantos vehículos será una tarea colosal. Este componente se encuentra dentro del paquete de batería sellado, que pesa alrededor de 1,300 libras. Para llegar al HVBJB y reemplazarlo, es necesario extraer este paquete pesado y abrirlo, un proceso que, según reportes de usuarios, puede tomar alrededor de 25 horas.
Este retiro del mercado plantea preguntas sobre el futuro de la movilidad eléctrica y cómo las grandes automotrices como Ford están abordando los desafíos inherentes a esta nueva era de vehículos. La innovación tecnológica siempre lleva consigo desafíos, y es esencial que las empresas se mantengan diligentes en su búsqueda de soluciones seguras y efectivas para los consumidores.
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