[centrar-lectura]
To Leslie fue estrenada en el festival de cine SXSW del 2022, y tras ello vino un silencio relativo donde la película pasó desapercibida entre el público general. Esta falta de reflectores acabó con la sorpresiva nominación al Oscar a Mejor Actriz para Andrea Riseborough. Una nominación controvertida para algunos, pero la cinta se beneficiaba de una campaña más que oportuna en redes sociales por parte de una serie de celebridades que alababan a la actriz inglesa por una impactante ejecución.
Con todo ese ruido generado alrededor y pese a que Riseborough no se llevó el galardón de la Academía (recordemos que la estatuilla acabó en manos de Michelle Yeoh por su trabajo en Everything Everywhere all at Once), la pregunta lógica al ver To Leslie es si esa nominación fue merecida o no y la respuesta resulta sencilla una vez comienzan a aparecer los créditos en pantalla: es un sí rotundo.
Andrea Riseborough se adueña por completo de la pantalla en esta película dirigida por Michael Morris (cuyo trabajo en televisión incluye Better Call Saul y Bloodline). Lo da absolutamente todo, brindando una actuación increíblemente cruda y emotiva interpretando a una madre destrozada por el alcoholismo, salvando así una narrativa que a priori no aporta nada nuevo, y que aprovecha lugares comunes para construir un personaje desolado en busca de redención.
To Leslie: Un trágico golpe de suerte
To Leslie (Mala Suerte, Buena Suerte en español) se centra en el personaje interpretado por Riseborough, una mujer de un pequeño pueblo del oeste de Texas que se convirtió en una celebridad local al ganar $190,000 dólares en la lotería. Sin embargo, en lugar de cambiar su vida para mejor, inmediatamente nos daremos cuenta que tras 6 años ha caído en una espiral descendente, y la Leslie eufórica que conocemos en la primera escena de la película está sin hogar, sin trabajo y en las poderosas garras de la adicción al alcohol.
La relación con sus padres parece inexistente y su hijo de 19 años, comprensiblemente, se ha distanciado de su patrón continuo de autodestrucción. Tras arruinar la última oportunidad de sanar que éste último le da, Leslie tendrá que regresar al pueblo que fue testigo de su gran victoria, y que ahora, lo será de su decadencia.
Evidentemente, Leslie es rechazada por la comunidad a su regreso, quienes parecen deleitarse con su lamentable estado. La oportunidad de un posible nuevo comienzo y de la redención se presentará en la figura de Sweeney (Marc Maron), un hombre que ayuda a administrar el motel local con su socio, y le ofrece un trabajo como mucama. No es mucho, pero cualquiera es buen lugar cuando se trata de empezar de cero, esto claro, si es capaz de vencer a sus más oscuros demonios. Durante el resto de la película, seguimos los altibajos de Leslie, mientras lidia con la falta de algo significativo en su vida, la lucha constante con la sobriedad cuando parece que no tiene nada por lo que valga la pena vivir y los sueños lejanos que alguna vez tuvo para sí misma.
Ahora, en cuanto a la estructura narrativa la película tiene sus claroscuros. Cae en lugares comunes e incluso se pueden ir intuyendo cada una de las escenas. Puede que al momento de construir un personaje afectado por una adicción no haya mucho nuevo que aportar, pero es justo donde Riseborough comienza a brillar con luz propia y hace que el espectador se involucre con la historia de Leslie.
Pese a lo predecible del personaje, la actuación de Andrea Riseborough es tan magnífica y arrolladora que comienzas a sentir empatía por Leslie: quieres que se ponga en un camino positivo, quieres que ella reconstruya la relación con su hijo a quien claramente decepcionó cuando era un niño, quieres que alguien le dé una oportunidad pese a todas las veces que se ha encargado de sabotearse a sí misma. Todo parece ser una batalla perdida, y es cuando Leslie se aleja de la borracha callejera para mostrarnos la vulnerabilidad de una madre, el vacío doloroso al que deben enfrentarse las personas adictas al alcohol.
Riseborough siempre ha sido una actriz que puede transformarse a sí misma por completo y lo ha vuelto a probar. Leslie cambia de aspecto según las circunstancias, y parece envejecer dramáticamente en las escenas en las que está atrapada por sus adicciones, antes de volver a transformarse en una figura más juvenil cuando intenta mantenerse sobria.
Hay algo magnético en la interpretación que hace que nunca dejes de preocuparte por Leslie y eso es clave para la película. En esto quizá también ayuda el hecho de que se trate un personaje inspirado en la propia madre del guionista, Ryan Binaco, aportando dimensiones y detalles de humanidad que se sienten coherentes y verosímiles en todo momento.
Sin embargo, ella no es la única actuación fuerte que se muestra aquí, pues Marc Maron está fantástico en esta película como Sweeney. Interpretando al hombre amable y solitario en la vida de Leslie, Maron tiene mucho trabajo por delante, pero tiene una presencia cálida y conmovedora, y vende lo que de otro modo podría haber sido un personaje completamente unidimensional. También se asegura de que no se trate de un espectáculo de una sola mujer, lo cual, dado lo que enfrentaba, no es poca cosa, y refuerza el mensaje de la película: cuando pones tu vida en un buen lugar, cosas buenas habrán de pasar.
Respecto a la dirección, Morris pinta un retrato en To Leslie. El uso que hace de la música country y de los entornos nos permite contextualizar a la perfección el ambiente en el que se mueve la protagonista, y las circunstancias que sortean los habitantes de un pequeño pueblo del sur de los Estados Unidos. El director de fotografía Larkin Seiple también ayuda mucho aquí; filma las excursiones nocturnas de Leslie con sutileza y simpatía: en un bar con destellos neón o en la oscuridad de las calles Leslie puede sentirse segura, son los depredadores masculinos de los que debe tener cuidado, pero en la soledad de una habitación todo es caos, angustía y remordimiento. Aquí también los planos generales son exquisitos, con encuadres perfectamente cuidados para retratar el desolado y árido sur.
Veredicto
Andrea Riseborough se adueña por completo de la pantalla en esta película dirigida por Michael Morris. Lo da absolutamente todo, brindando una actuación increíblemente cruda y emotiva que demuestra que su nominación a Mejor Actriz fue más que merecida. Después, podemos sentir que To Leslie es una narrativa llena de cliches y lugares comunes, nada que no hayamos visto antes en un personaje afectado por las adicciones, sin embargo, la actuación y la dirección de cámaras son lo sufcientemente buenas como para sentir que en algo se destaca.
[/centrar-lectura]
