En nuestro Sistema Solar el único planeta en el que se han registrado signos de vida ha sido la Tierra, y considerando que nuestra Galaxia está compuesta por millares de estrellas, no es absurdo imaginar que, bajo condiciones similares, otros tipos de vida existan allá afuera. Guiada por esta idea, Antígona Segura Peralta, física teórica de la UNAM, ha realizado una serie de experimentos con un modelo teórico de fotoquímica para analizar cómo sería la vida en un exoplaneta.
“Por ejemplo, estoy suponiendo que mi planeta tiene una atmósfera de dióxido de carbono y nitrógeno, como era la Tierra al principio, como es Marte y Venus, y luego veo qué pasa cuando inyecto una cantidad de radiación ultravioleta proveniente de una de estas estrellas. Veo qué reacciones químicas suceden y eso me permite predecir qué cosas puedo ver en planetas alrededor de otras estrellas”, advirtió Antígona.
De acuerdo con la investigadora, mientras haya agua y carbono, este último un elemento químico capaz de unirse hasta con cuatro elementos (incluido él mismo), habrá la posibilidad de que estructuras más grandes y complejas puedan ser formadas, y bueno, como es bien sabido: carbono y agua son elementos bastante comunes en las nubes moleculares. Y las nubes moleculares preceden a cualquier tipo de formación estelar.
Lejos de los relatos de ciencia ficción, la búsqueda de vida en planetas fuera de nuestro sistema solar es ahora toda una realidad gracias al avance de la tecnología y a los avances científicos de los últimos años. El oxígeno, el metano y el dióxido de carbono son elementos químicos indicativos de vida, y estos podrían encontrarse en la superficie de cualquier exoplaneta.
“Estos contextos geológicos podrían suceder en otros planetas, porque planetas hechos de rocas, de silicato como la Tierra, podrían suceder en otros mundos. La cuestión es que no sabemos con qué probabilidad”, concluye Antígona Peralta.
Y tú, ¿qué tipos de vida crees que pueden hallarse allá afuera?
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